Apocalypse Hotel перетворив тернистий шлях свого створення на чесноту, впевнено поєднавши різні стилі, погляди та настрої, накопичені за час тривалого виробничого процесу. Результатом стало справді оригінальне аніме, яке майстерно балансує між обурливою комедією та споглядальною ностальгією. Крізь усю стрічку проходять різноманітні творчі лінії: від почерку представницьких художників і студій до внеску окремих людей, які навіть не з'являються у фінальних титрах, але залишили по собі незгладимий слід.
Координувати успішне оригінальне аніме — справа складна, тож зазвичай творці прагнуть стабільного проєкту, де все залишається зрозумілим від початку і до кінця. Попри те, що команда Cygames мала чимало учасників із сміливими ідеями, народження серіалу видалося буремним. Це навряд чи був найпростіший шлях до успіху, проте він якось пасує історії, яка сама по собі є міксом знайомих елементів у свіжий та захопливий коктейль.
Головною ниткою, яку називають глядачі, є студія-виробник — Cygames. Унікальні оригінальні концепти серіалу нагадують традиції компанії створювати такі божевільні проєкти, як Bravern, Akiba Maid War чи Zombie Land Saga. Не варто забувати й про те, що чимала частина їхнього бренду побудована навколо Uma Musume — франшизи, чия завязка про реальні душі скакових коней у тілах гуманоїдних дівчат виглядає доволі дико.
Ідея оригінального аніме від Cygames небезпідставно асоціюється з ексцентричними розвагами. Ідеологом шоу виступив президент CygamesPictures Нобухіро Такенака, хоча спочатку він не планував долучатися до проєкту. Як він згадував в інтерв'ю ITmedia NEWS, це була спільна ініціатива іншого продюсера Cygames та генерального директора студії Liden Films Тецуро Сатомі, адже саме його студія мала анімувати серіал.
На момент приходу Такенаки вже існували концепт-арти та загальне бачення майбутнього твору, що нагадувало манґу Фуджіко Фуджіо 21 Emon про футуристичний готель із роботами та іншопланетянами в постапокаліптичному антуражі. За словами Такенаки, Сатомі згадував такі твори, як Yokohama Kaidashi Kikou та WALL-E. Варто зазначити, що тоді серіал планувався як чиста комедія та буфонада, проте через проблеми з розробкою Сатомі дозволив Такенаці перекроювати концепт як завгодно.
Отримавши карт-бланш, Такенака вирішив розширити масштаб. Близько 2020 року він звернувся до сценариста Сігеру Муракоші, і вони почали переосмислювати проєкт. Саме Такенакі належать ключові концепти: обмежити кількість персонажів, здатних розмовляти людською мовою, щоб підкреслити відчуття самотності, та наділити робота-протагоністку невідрою функцією розширення, яка еволюціонує від раціональної машини до хаотичної поведінки.
Коли ідеї почали текти рікою, індустрія зіткнулася з пандемією. Нестабільні студії на кшталт Liden Films не справлялися з графіками, тож Такенака попросив перенести виробництво на потужності власних CygamesPictures. Попри критику ради директорів Cygames, він звернувся до вищого керівництва CyberAgent, де знайшов союзницю в особі Манамі Кабасіми, яка й підтримала проєкт.
Важливим елементом, що передував появі Такенаки, були оригінальні дизайни ілюстратора та манґаки Ізумі Такемото. Його участь є головним чинником позитивної критики серіалу в Японії. Такенака зазначає, що Такемото зіграв ключову роль у формуванні команди: ветерани були в захваті від шансу попрацювати з його персонажами, а молоді митці — від стилю, який відчувався ностальгічним, але зовсім не застарілим.
Щодо режисури, то для Кани Шундо Apocalypse Hotel став дебютом на посаді головної режисерки, хоча долучилася вона тоді, коли контури всіх епізодів були вже готові. В інтерв'ю Animage Такенака зізнався, що запросив її задля жіночої перспективи, яка б збалансувала компанію бунтарських «хлопців із старшої школи». Шундо, колишня асистентка режисера першого сезону Priconne, починала кар'єру на студії Gainax наприкінці 2000-х, де й утворила творче об'єднання Chuo Line Anime Sisters разом із Маі Йонеямою, Хіромі Танігучі та Нацукі Йокоямою.
Шундо отримала повну свободу втілювати власні ідеї, підвищуючи рівень деталізації світу та опрацьовуючи міміку головної героїні Ячійо. Вона ж запропонувала зробити причиною катастрофи вірус і обрати Ґінзу місцем дії завдяки поєднанню традицій і сучасних технологій. Окрім ранкування, Шундо розробила концепцію вступної заставки, попросивши виконати пісню співачку Айко. Серіал рясніє комедійними елементами, які разом із барвистим постапокаліпсисом від артдиректора Кохея Хонди не дають йому скотитися в надмірну похмурість.
Попри окремі драматургічні шорсткості (як-от мінливий мініарк у 7–8 епізодах), магнетична впевненість та карколомне виконання твору з лишком окупають усі недоліки. Apocalypse Hotel залишається унікальним свідченням творчої стійкості, де спільними зусиллями команди вдалося створити оригінальний аніме-серіал, подібного до якого ви ще не бачили.
