Два десятиліття тому ландшафт західного телебачення назавжди змінився, коли екранізація манги Тайто Кубо Bleach («Бліч») вперше з'явилася в ефірі північноамериканського телебачення на блоці Adult Swim. Поява Ічіго Куросакі та товариства душ відкрила цілому поколінню глядачів темне, стильне міське фентезі в жанрі шьонен, довівши, що довготривалі екшен-серіали здатні здобути масову популярність за межами Японії.
Створена на студії Pierrot під керівництвом режисера Норіюкі Абе, адаптація манги з'явилася в часи, коли аніме-хіти лише торували собі шлях на пізнє американське кабельне телебачення. Підкріплений культовим саундтреком від Шіро Сагісу та неповторною естетикою, що поєднувала вуличну моду з традиційним японським фольклором, Bleach сформував унікальну ідентичність, яка виділяла його серед інших представників так званої «великої трійки» — Naruto та One Piece.
Озираючись назад через двадцять років, можна побачити, як відгомін того історичного теледебіту резонує в сучасній індустрії. Хоча виробничі стандарти й формати релізів еволюціювали від щотижневих телетрансляцій до сезонного стрімінгу, фундамент, закладений першими боями Ічіго з порожніми, залишається еталоном атмосферного створення всесвітів та динамічного розвитку персонажів.
